Фамилия Розендор звучит не по-русски, и это первая зацепка для поиска её корней. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от прозвищ, профессий или крестильных имён при помощи суффиксов -ов/-ев, -ин или -ский, Розендор имеет характерную немецкую или еврейскую (ашкеназскую) структуру. Это так называемая «синтетическая» фамилия, составленная из двух корней: Rosen (роза) и Dorf (деревня). В буквальном переводе с немецкого Розендорф — «розовая деревня», но в фамилии это слово приобрело иное значение.

Скорее всего, фамилия Розендор — это сокращённый или искажённый вариант фамилии Розендорф. Подобные «усечения» (отбрасывание конечного -ф) нередки в славянской среде, где немецкое окончание «-дорф» на слух воспринималось как «-дор». Так, например, фамилия Оппендорф могла превратиться в Оппендор, а Шендорф — в Шендор. Если это так, то перед нами типичная топонимическая фамилия: её давали предку, который переселился из населённого пункта с названием Розендорф или Розендор. Такие деревни существовали и существуют в Германии, Австрии, а также на исторических территориях с немецким населением (например, в бывшей Восточной Пруссии, ныне Калининградская область).

Однако есть и другая, менее распространённая версия. Фамилия могла возникнуть в среде еврейского населения Российской империи, где в XIX веке по указу властей массово присваивали фамилии. Часто их составляли из красивых немецких корней независимо от места жительства. В этом случае Розендор — искусственная «благозвучная» фамилия, не привязанная к конкретной географической точке, а просто обозначающая нечто цветущее и деревенское. В пользу этой версии говорит то, что в еврейских фамилиях компонент «-дор» (от Dorf) встречается реже, чем «-дорф», и мог быть сознательно выбран как более короткий вариант.

Суффикса в русском понимании у фамилии нет — она застыла в форме немецкого существительного. Это указывает на то, что фамилия не склонялась по правилам русской грамматики изначально (хотя в современном быту её могут склонять, если носитель мужского пола: Розендора, Розендору). Владельцы фамилии Розендор, скорее всего, потомки немецких колонистов, приглашённых в Россию при Екатерине II, или еврейских семей из черты оседлости. Географически фамилия редкая, её следы можно найти в документах по югу России, Поволжью и бывшим западным губерниям, где были немецкие поселения.