Фамилия Рождествина напрямую связана с одним из главных христианских праздников — Рождеством Христовым. Чаще всего такую фамилию получал священнослужитель, служивший в храме, освященном в честь этого праздника. В церковной среде было принято называть священника по престолу его церкви: отец, служивший в Рождественской церкви, вполне мог получить прозвание Рождествин, которое затем закрепилось за его потомками.

Сама история праздника уходит в первые века христианства. На Востоке Рождество и Крещение долгое время отмечали в один день — 6 января, под общим названием Богоявления. Впервые о праздновании упоминает Климент Александрийский в III веке. На Западе же Рождество справляли 25 декабря. Лишь с IV века на Востоке эти два праздника разделили, и Рождество Христово стали отмечать 25 декабря по старому стилю, что соответствует 7 января по новому.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «рождеств-» (от церковнославянского «рождьство», то есть рождение) плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Если фамилии на -ов/-ев чаще отвечали на вопрос «чей сын?», то суффикс -ин также обозначал принадлежность, но исторически закреплялся за основами на -а/-я. В данном случае форма Рождествина — это женский вариант фамилии, а мужской будет Рождествин. Такая модель типична для фамилий, образованных от названий церковных праздников: вспомните Благовещенский, Успенский, Преображенский. Однако форма с суффиксом -ин, а не -ский, встречается реже и говорит о более простонародном, бытовом происхождении — такое прозвище могли дать не только самому священнику, но и его работнику или прихожанину, тесно связанному с храмом.

Рождественская символика — венок, свечи, колокольчики — окружала праздник веками, и эта атмосфера тоже могла влиять на народное восприятие фамилии. Но важно понимать: процесс формирования фамилий в России был долгим, растянулся на несколько столетий. Поэтому точно определить, когда и где именно возник род Рождествиных, можно только через серьезные генеалогические изыскания. Сама фамилия, хоть и звучит празднично, в дореволюционной России чаще указывала на сословную принадлежность к духовенству, чем на какие-либо личные качества предка.