Фамилия Рубанюк относится к пласту украинских фамилий, образованных от прозвищ, и напрямую связана с прозвищем Рубан. В основе лежит украинское прилагательное «рубаний» — «измельченный, мелкий, изрубленный». Такое прозвище, скорее всего, получал человек, перенесший рубленую рану или увечье на войне: шрамы от сабельных ударов в те времена были обычным делом и легко становились отличительной чертой, закреплявшейся за воином в памяти окружающих.

Однако у прозвища есть и вторая, не менее убедительная версия происхождения — ремесленная. Слово «рубан» (или «рубанок») в украинском и русском языках обозначает столярный инструмент для строгания. В этом случае Рубаном называли столяра или плотника, мастера, чья профессия была напрямую связана с этим инструментом. Обе версии правдоподобны, но ремесленная выглядит даже более устойчивой: прозвища по роду занятий были широко распространены и легче передавались по наследству, чем прозвища по случайным внешним признакам.

Сама форма Рубанюк указывает на украинское происхождение и характерный для западных регионов способ образования фамилий. Суффикс -юк (как и -чук, -ак) традиционно обозначал «сына», «потомка» или «ученика» того, кто указан в основе. То есть Рубанюк — это буквально «сын Рубана», «тот, кто из рода Рубанов». Такая модель типична для Подолья, Волыни и Прикарпатья, где фамилии с этим суффиксом встречаются особенно часто.

Прозвище Рубан, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это обычная история для украинских земель XVI–XVII веков, когда при отсутствии устойчивой системы наследования фамилий прозвище отца или деда становилось фамилией для целого рода. Так потомки человека по прозвищу Рубан, будь он рубленый воин или искусный столяр, получили фамилию Рубанюк, которая сохранилась до наших дней.