Фамилия Рубский — одна из тех, что не лежат на поверхности. Её значение зависит от того, какой корень считать исходным, а это как раз случай, когда возможны две равноправные версии. И обе ведут к прозвищу или профессии, а не к имени в крестильном календаре.

Первое, что приходит на ум — связь с глаголом «рубить». Тогда Рубский — это потомок человека, которого прозвали Рубом, Рубой или Рубцом. Прозвище могли дать плотнику, лесорубу, мяснику или, скажем, человеку с заметным шрамом (рубцом). Суффикс -ск- в этом случае типичен для фамилий, образованных от прозвищ в западнорусских землях, особенно на территории современной Беларуси и Украины. Модель «прозвище + -ский» часто встречалась у шляхты и мещан, но со временем распространилась и среди крестьян. В этом смысле фамилия Рубский — «географический» близнец фамилий типа Ковальский или Ткацкий, только в основе лежит не ремесло, а действие.

Вторая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта: Рубск, Рубское или Руба. Такие сёла и деревни есть в Беларуси (например, Рубск в Витебской области), на Украине и в западных областях России. В этом случае Рубский — это «тот, кто родом из Рубска». Выходцы из одного села часто получали фамилию по его названию, особенно если переселялись в другую местность. Интересно, что обе версии не противоречат друг другу: и прозвищная, и топонимическая модели активно работали в одних и тех же регионах.

Словообразовательный суффикс -ск- здесь ключевой. Он указывает на более поздний пласт формирования фамилий (XVI–XVIII века) по сравнению с простыми -ов и -ин. В среде русского дворянства и духовенства фамилии на -ский были особенно распространены, но Рубский к ним, скорее всего, не относится — это фамилия более демократичного происхождения, без книжной или семинарской подоплёки.

Среди однокоренных фамилий — Рубцов, Рубин, Рубан, Рублёв. Рубский стоит особняком: он не говорит о принадлежности («чей?»), а описывает человека по его связи с местом или занятием. Если ваш предок был Рубским, он мог быть либо уроженцем деревни с похожим названием, либо человеком, чьё прозвище закрепилось в форме прилагательного. Точнее сказать трудно — обе дороги ведут в одну и ту же историческую глушь.