Фамилия Рухледеева звучит непривычно для современного уха, но её основа прозрачна: в ней слышится глагол «рухлядеть» — ветшать, приходить в негодность. Однако прямой путь от «рухляди» к фамилии не единственный, и здесь открывается несколько версий.

Самая очевидная — прозвище Рухлядь, которое могли дать человеку, владевшему старьём, торговавшему подержанными вещами, или просто неряхе, чьё имущество было в запустении. Суффикс -еев указывает на патронимическое происхождение: Рухледеев — сын Рухлядя. Форма на -еев, а не на -ев, встречается реже и могла закрепиться в говорах, где «я» переходило в «е»: Рухлядь → Рухледей → Рухледеев. Женская форма Рухледеева — это либо жена, либо дочь Рухледеева.

Вторая версия связана с диалектным словом «рухледь» — так в некоторых областях называли рухлядь, но также и слабого, хилого человека. В этом случае прозвище могло указывать на физическую немощь или болезненность предка. Оба значения — и «ветошь», и «хилость» — в равной степени возможны, и без точной привязки к местности решить, какое первично, сложно.

Третья, менее вероятная гипотеза: основа не от «рухляди», а от имени Рухло, которое могло быть производным от канонического имени Родион (в народной форме Рух) или от глагола «рухнуть» — свалиться, упасть. Но в этом случае ожидалась бы фамилия Рухлов или Рухлин, а не Рухледеев, поэтому эта версия уступает первым двум.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных регионах России, где сохранились архаичные говоры. Сословно её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — прозвища, данные по бытовым или внешним признакам, редко встречались у дворянства.

Таким образом, фамилия Рухледеева — это память о прозвище, которое либо описывало занятие (торговля старьём), либо давало оценку характеру или внешности. В любом случае, за ней стоит живая речь прошлого, где слово «рухлядь» было не просто бытовым термином, а могло стать частью личного имени.