Фамилия Румынин звучит как отчество-прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?» — то есть «сын Румынина». Но за этой простой формой скрывается прозвище, а не личное имя. Румынин — это простонародный, разговорный вариант нарицательного слова «румын», и образован он по той же модели, что и многие русские фамилии от названий народов: например, Татаринов, Немчин, Гречанинов.

Логичнее всего предположить, что основатель рода действительно был выходцем из Румынии или же долгое время жил среди румын, за что и получил такое прозвище. Впрочем, в русских деревнях прозвище могло закрепиться и за человеком, который просто имел с румынами какие-то торговые или иные дела, — точную причину сейчас уже не установить.

Есть важный нюанс, который позволяет датировать возникновение этой фамилии. Само название «Румыния» устоялось лишь в 1862 году, когда завершился длительный, начавшийся ещё в 1859 году, процесс политического объединения Молдавии и Валахии в единое государство. До этого времени жителей этих земель в России чаще называли молдаванами или валахами, а слово «румын» в его современном значении просто не использовалось. Поэтому можно с уверенностью сказать: фамилия Румынин не могла возникнуть раньше 1860-х годов — это сравнительно позднее прозвище.

Само название страны, а вслед за ним и прозвище, происходит от самоназвания романских племён, испокон веков населявших эти территории. То есть в основе фамилии лежит не славянский и не тюркский корень, а латинский, что делает её несколько необычной на фоне типичных русских фамилий, образованных от имён и профессий.

Интересно, что фамилия Румынин встречается реже, чем её «братья» по модели — Румынцев или Румынов. Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность конкретному лицу, прозванному Румынином, и закрепился он, скорее всего, на севере России или в Поволжье, где такая форма отчеств была особенно распространена. В южных же областях, ближе к самой Румынии, охотнее использовали бы форму Румыненко или Румынский, но история распорядилась иначе.