Фамилия Русев образована от прозвища Руся. По одной из версий, оно ведет свое начало от прилагательного «русый» - «светло-коричневый, светло-бурый (о волосах)». Вероятно, прозвище отражало особенности внешности основателя фамилии (русые волосы). Возможно также, что основой для прозвища послужило украинское слово «рус» - «житель Киевской Руси», «русский человек». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Руся, со временем получил фамилию Русев.