Фамилия Рушанская — женская форма от Рушанский, и её главная загадка в корне. В отличие от большинства русских фамилий на -ский, она почти наверняка не связана с географическим названием внутри России, а восходит к личному имени или прозвищу восточного происхождения.

Основа «Рушан» имеет несколько вероятных источников. Самая прямая версия — от тюркского или персидского имени Рушан, которое означает «светлый», «сияющий», «ясный». В таком случае фамилию дали по отцу, которого звали Рушаном. Это типичная модель для регионов с тюркским и иранским влиянием: Средняя Азия, Кавказ, Поволжье. Вторая версия — от таджикского слова «рушан» (свет) или узбекского «rushan» (ясный, очевидный). Третья, более редкая, — от гидронима Рушан (название реки или селения в Таджикистане, есть Рушанский район).

Словообразовательная модель на -ский/-ская в этом случае необычна. Для русских фамилий суффикс -ский чаще всего указывает на принадлежность к местности (например, Загорский — из-за горы). Но если имя Рушан — мусульманское, то фамилия Рушанский — это русификация через добавление типичного дворянского или шляхетского суффикса. Так могли записывать выходцев из восточных регионов при переходе в православие или при переселении в центральную Россию. Встречается и вариант Рушанский у еврейских семей из Бухары или Самарканда, где имя Рушан распространено.

Географически фамилия Рушанская сегодня встречается редко, чаще всего в южных регионах России, на Северном Кавказе и в Средней Азии. В дореволюционных метрических книгах её почти нет, что говорит о позднем оформлении — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда крестьянам и инородцам массово давали фамилии по именам отцов. Социальный статус носителей мог быть разным: от крестьян-переселенцев до мелких торговцев из восточных губерний.

Единственное, что можно сказать уверенно: Рушанская — фамилия не старорусская, а привнесённая. Её носительница — потомок человека, которого в Российской империи когда-то записали по имени Рушан, добавив к нему «дворянский» суффикс, чтобы фамилия звучала по-русски.