Фамилия Руссъ с удвоенной «с» на конце встречается реже, чем привычные Руссов или Русинов, и сразу притягивает внимание своим книжным, почти латинским обликом. Если отбросить версию об искусственном происхождении (например, псевдоним в дворянской среде), то основа здесь прозрачна: прозвище Русс, то есть «русский», «рос», человек из племени росов или выходец из русских земель. Так могли называть чужака среди иноплеменников — в Новгородской земле, в Прибалтике или в польско-литовском пограничье, где этническая принадлежность бросалась в глаза.

Удвоение «сс» на конце — любопытная деталь, и она не случайна. Скорее всего, её породило влияние прилагательного «русский», где две «с» стоят в корне. Человек, носивший прозвище Русс, в бытовой речи постоянно слышал рядом форму «русский», и написание фамилии подтянулось к этому привычному облику. Вторая версия — латинская традиция: в документах на латыни выходцев из Руси писали как Russus или Ruthenus, и форма Russ с двойной согласной могла закрепиться через канцелярскую переписку.

Сама модель фамилии — без суффикса, чистое прозвище в именительном падеже — указывает на позднее оформление, возможно, в среде духовенства или городских жителей, где фамилии фиксировали по звучанию, а не по отчеству. В крестьянской среде скорее появился бы Руссов или Русин, а вот Руссъ с твёрдым знаком на конце — признак дореволюционного написания, которое сохранилось в эмигрантских ветвях или в старых метрических книгах.

Правдоподобнее всего выглядит связка: прозвище Русс («русский») плюс орфографическое влияние прилагательного «русский» и латинской традиции. Это редкий случай, когда фамилия не просто называет национальность, а несёт отпечаток письменной культуры, в которой её зафиксировали. Носители фамилии могли быть и потомками обрусевших иноземцев, которых за язык или обычаи прозвали русскими, и наоборот — русскими, долго жившими среди чужих, где прозвище закрепилось как отличительный знак.