Фамилия Руссин, как и многие русские фамилии, начинается с прозвища, а не с имени или профессии. В её основе лежит прозвище Русс. Первая и наиболее правдоподобная версия связывает его с этнонимом: основатель рода мог принадлежать к племени росов или же просто быть человеком, которого окружающие называли «русским» за происхождение или манеру поведения. Удвоенная «сс» в конце фамилии появилась, скорее всего, под влиянием прилагательного «русский», которое закрепило написание и произношение.

Существует и альтернативная гипотеза, но она заметно слабее. Согласно ей, прозвище Русс могло произойти от французского «roussâtre» — «рыжеватый», и тогда оно указывало бы на цвет волос. В этом случае фамилия относилась бы к группе прозвищ по внешности. Однако для русской ономастики такое заимствование маловероятно, а связь с собственным этнонимом выглядит гораздо естественнее. К тому же версия с «рыжим» часто притягивает за уши символику огня и страсти, что уже совсем из области догадок.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная: к основе Русс добавляется суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Руссин — это буквально «сын Русса», потомок человека с таким прозвищем. Такая модель широко распространена в русских фамилиях, сравните с фамилиями Пушкин, Бородин или Гагарин.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования наследственных имен был длительным и шёл в разных регионах по-разному. Но сам факт, что фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, говорит о том, что предки Руссиных выделялись среди окружающих — либо происхождением, либо тем, как их воспринимала община. Фамилия Руссин — это памятник не столько письменности, сколько живой народной традиции называть человека по его месту в мире.