Фамилия Русяйкин образована от прозвища Русяйка, которое восходит к слову «русский». Вероятнее всего, такое прозвище указывало на национальную принадлежность его обладателя. Впрочем, в крестьянской среде, где фамилии массово закреплялись в XIX веке, прозвище Русяйка могло иметь и более приземлённый оттенок: так могли назвать человека со светлыми, «русыми» волосами, либо того, кто говорил с заметным «русским» акцентом в нерусском окружении — например, в Поволжье или Приуралье, где русские села соседствовали с мордовскими, татарскими и чувашскими.

Разбираем словообразовательную модель. Прозвище Русяйка построено с помощью суффикса -яйк-, который в русских говорах придавал экспрессивный, уменьшительно-ласкательный или шутливый оттенок. Такая модель характерна для личных прозвищ: ср. Добряйка, Миляйка, Кудряйка. Сама фамилия Русяйкин — это классическое русское «притяжательное» образование: суффикс -ин присоединялся к основе на -а, поэтому от прозвища Русяйка закономерно возникла форма Русяйкин, то есть «сын Русяйки». Аналогично устроены фамилии Балабайкин, Попайкин, Рябайкин.

Русские — это восточнославянский народ, проживающий в основном в Российской Федерации, а также составляющий значительную долю населения Белоруссии, Украины, Казахстана, Эстонии, Латвии, Молдавии, Киргизии, Литвы и Узбекистана. В антропологическом плане русские представляют разные подтипы большой европеоидной расы, разговаривают на русском языке, их связывают общая история, культура и происхождение. Самой распространённой религией является православие, принятое в 988 году. Однако для ономастики важнее другое: слово «русский» в прозвищах часто использовалось не столько как этническая метка, сколько как указание на происхождение из конкретной местности — «русский» в значении «пришедший из русских земель» в отличие от местных инородцев.

Фамилия Русяйкин встречается преимущественно в регионах Среднего Поволжья, особенно в Мордовии и соседних областях, что косвенно подтверждает версию о прозвище, данном в смешанной этнической среде. Там подобные прозвища фиксировались в переписных книгах и ревизских сказках, когда русские переселенцы получали от соседей отличительные имена. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Русяйка, со временем получил фамилию Русяйкин, и в ней застыла память о том, как окружающие воспринимали его предка — по языку, внешности или месту выхода.