Фамилия Ряховский не имеет единственной, бесспорной версии происхождения, и это как раз тот случай, когда ономастика предлагает несколько равноправных путей. Самая простая и распространенная модель — прозвищная. В основе лежит прозвище Ряхов или Ряховый, которое, в свою очередь, скорее всего, связано с польским глаголом rachować — «считать». Отсюда прямой смысловой ход: Ряховым могли прозвать торговца, которому постоянно приходилось вести подсчеты, или просто зажиточного, расчетливого хозяина. Впрочем, у этой версии есть и «темная» сторона: диалектный глагол «ряхаться» означал «медлить, мешкать, копаться». Если принять эту гипотезу, то прозвище отражало недостатки человека — так могли назвать неторопливого, даже флегматичного мужика. Какая версия правдоподобнее — сказать трудно, но обе имеют право на жизнь, поскольку фамилия бытовала в разных слоях и регионах.

Другой пласт объяснений связан с географией. Фамилия Ряховский могла образоваться от названия населенного пункта Ряхово — такие села существуют и в России, и в Болгарии. В этом случае фамилия отвечала на вопрос «откуда родом?» и принадлежала выходцу из Ряхова. Суффикс -ский в таких фамилиях традиционно указывает на связь с местом, а не с отцом, и в старину подобные именования чаще встречались у дворян или духовенства, хотя со временем распространились и среди крестьян.

Исторические источники подтверждают, что фамилия не была редкостью. В Книге памяти Липецкой области упоминаются несколько Ряховских — Василий Васильевич (1929 года рождения), Василий Григорьевич (1878 года) и Василий Сергеевич (1904 года). Все они уроженцы села Перехваль Данковского района. Это любопытная деталь: три однофамильца из одного села с одинаковым именем Василий, но из разных поколений, говорят о том, что фамилия здесь укоренилась давно и была распространенной.

Из известных носителей выделяется прозаик Василий Дмитриевич Ряховский, автор романа «Дворики». В этом произведении он изобразил жизнь деревни в период столыпинских реформ и введения закона об отрубном хозяйстве — тема, которая напрямую перекликается с крестьянскими корнями самой фамилии. Так что, кем бы ни был первый Ряхов — расчетливым торговцем, медлительным работником или переселенцем из Ряхова, — его потомки оставили след в русской литературе и истории.