Фамилия Рянова — женская форма, а её мужской вариант — Рянов. Чтобы понять происхождение, логичнее разобрать мужскую основу. В русских фамилиях суффикс -ов указывает на принадлежность: Рянов буквально означал «сын Ряна» или «из семьи Ряна». Но что за странное имя или прозвище Рян?

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «ряный», которое в разных говорах означало «рьяный, усердный, горячий, ретивый». Человек с таким прозвищем мог слыть вспыльчивым, энергичным или чрезмерно старательным. В этом случае Рян — это усечённая форма прилагательного, что типично для русской антропонимии (ср. Белый — Белов, Милый — Милов, Ряной — Рянов). Модель образования простая: прозвище Ряной → притяжательное прилагательное Рянов → фамилия.

Менее распространённая версия отталкивается от названия птицы — рябчик. В некоторых диалектах его могли называть «рянчик» или просто «рян», но это менее убедительно, так как слово «рян» в значении птицы не зафиксировано в литературном языке и встречается лишь в локальных говорах. Если допустить такую этимологию, то прозвище Рян мог получить охотник или человек с пёстрой внешностью.

География фамилии Ряновых не широкая, но устойчивая. Согласно данным открытых телефонных справочников и архивов ЗАГС, Ряновы чаще всего встречаются в центральных и северных областях России — в Костромской, Вологодской, Кировской, а также в Пермском крае. Это коррелирует с ареалом бытования слова «ряный» в севернорусских говорах, что косвенно подтверждает первую, основную версию.

Любопытно, что фамилия Рянов не имеет отношения к названию растения «рябина»: там корень другой, и фамилия Рябинин образована от него совершенно иначе. Так что если вы Рянова, ваши предки, скорее всего, были людьми с характером — горячими, напористыми, за что и получили своё прозвище.