Фамилия Рясненко — это классический пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко, который изначально означал «сын» или «потомок». В основе лежит прозвище Рясень, и именно вокруг его значения и разворачивается главная загадка. Слово «ряса» в русских и украинских говорах многозначно, и каждое из его значений открывает свою версию происхождения.

Наиболее интересная версия связывает прозвище с украшениями: «ряса» — это нитка ожерелья, бусы, серьги с жемчужными подвесками. В этом случае предок Рясненко мог быть ювелиром, торговцем драгоценностями или просто щеголем, любившим носить украшения. Менее очевидный, но тоже возможный вариант — «ряса» как верхнее облачение священнослужителя, что указывало бы на принадлежность предка к церковной среде или на его глубокую религиозность.

Третья трактовка уводит в сторону от человека к месту его жительства: в некоторых диалектах «рясой» называли топкое, мокрое место или низину у болота. Тогда прозвище Рясень получил бы человек, живший в такой местности, — и это самая приземлённая, но вполне правдоподобная гипотеза. Наконец, существует и украинская версия, выводящая прозвище от прилагательного «рясний» — богатый, обильный. В таком случае прозвище отражало бы не род занятий, а материальное положение предка, его зажиточность.

Сам суффикс -енко в фамилии Рясненко — верный признак того, что фамилия сформировалась в украинской среде, скорее всего, на Левобережье или в Запорожье, где такая модель была особенно распространена в XVII–XVIII веках. Прозвище Рясень закрепилось за родоначальником как основное именование, а его потомки со временем стали Рясненко. Сегодня фамилия встречается в основном в Украине и в украинской диаспоре, но её точную географию и сословную принадлежность первых носителей проследить сложно — слишком разные пути ведут к одному и тому же прозвищу.