Фамилия Рязанин — один из тех случаев, когда географическое происхождение предка читается почти буквально. В основе лежит прозвище Рязанин, то есть выходец из города Рязани или Рязанской земли. В древнерусском языке название города и земли закрепилось в форме «Рязань», а жителя называли «рязанинъ» (с ударением на второй слог). Такой способ именования — по месту прежнего жительства — был распространён повсеместно: переселяясь в другой уезд или город, человек получал прозвище, которое закреплялось за ним и его потомками.

Словообразовательная модель проста: основа «Рязан-» плюс суффикс «-ин», который в русских фамилиях чаще всего указывает на принадлежность к лицу: «чей?» — Рязанина сын, Рязанины дети. Суффикс «-ин» типичен для фамилий, образованных от прозвищ или названий, оканчивающихся на -а/-я. Если бы прозвище звучало как «Рязанец», фамилия могла бы стать Рязанцев — и такие фамилии тоже существуют, но Рязанин образован от более архаичной формы.

Любопытно, что фамилия не обязательно указывает на прямое переселение из самой Рязани. В XV–XVII веках Рязанским княжеством, а затем уездом называли обширные земли к юго-востоку от Москвы. Прозвище Рязанин мог получить любой, кто говорил на рязанском диалекте или пришёл с тех земель, даже если его родная деревня находилась за сотню вёрст от города. Поэтому носители фамилии Рязанин встречаются не только в рязанском регионе, но и в Поволжье, на Урале и в Сибири — туда переселенцы уходили в XVII–XVIII веках.

В документах фамилия фиксируется с XVI века. Например, в писцовых книгах встречаются крестьяне и служилые люди с этим прозвищем. В отличие от фамилий на -ский (Рязанский), которые часто носили дворяне по названию поместья, Рязанин — фамилия крестьянская и посадская, без сословного оттенка. Она не говорит о знатности, а лишь о том, что предок когда-то покинул родные рязанские места и осел в другом краю, где его запомнили по этой примете.

Спорных версий происхождения у фамилии нет: корень очевиден, и альтернативные толкования (от личного имени или профессии) не выдерживают критики. Это редкий случай, когда этимология прозрачна, а история — в самом звучании фамилии.