Фамилия Рженичева — женская форма фамилии Рженичев. Она редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, что как раз и интересно. В основе, скорее всего, лежит не очевидное «рожь» (хотя и этот вариант возможен), а древнерусское нецерковное имя или прозвище Рженик.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс «-ичев» указывает на отчество «второй степени»: сын Рженича, внук Рженя. Это типичная патронимическая модель для северных и центральных областей России, где фамилии на «-ичев» (как Алексичев, Спиричев) фиксировали принадлежность к конкретному роду по имени предка. Само имя Рженя могло быть производным от глагола «ржать» — так в старину могли прозвать человека с громким, «конским» смехом или особым тембром голоса. В словарях древнерусских имён (например, у С. Б. Веселовского) встречаются прозвища от звукоподражаний, и «Рженик» — один из правдоподобных вариантов.

Вторая версия, менее вероятная, но логичная — связь с диалектным словом «рженица» (ржаная солома или мякина). В таком случае прозвище мог получить крестьянин, занимавшийся обмолотом ржи или живший на гумне. Однако суффикс «-ичев» крепче привязан к личным именам, чем к названиям предметов, поэтому версия с прозвищем-именем выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где бытовала форма отчества на «-ичев»: это Владимирская, Костромская, Нижегородская губернии. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свой говор. Носители фамилии Рженичевы — это потомки людей, которых в XVI–XVII веках окрестили «ржениками» за характерную черту или род занятий, и лишь спустя поколения прозвище закрепилось как наследственное имя.

Социальный контекст прост: фамилия недворянская, крестьянская или посадская. Образована по живой модели, без книжной «-ский», что говорит о её народном, бытовом происхождении. Если вы ищете корни, стоит обратить внимание на писцовые книги по Костромскому или Вятскому краю — там, где «икали» и «екали», фамилия могла записываться как «Рженичев» или «Рженичов».