Фамилия Сабеков — редкий случай, когда тюркская основа почти наверняка легла в русскую патронимическую модель, но вопрос в том, какую именно основу. Если отбросить маловероятные версии (вроде случайного совпадения с арабским «сабек» — «предшествующий», которое в русской среде не дало бы фамилии), остаётся два основных пути.

Первый и самый правдоподобный: фамилия восходит к тюркскому личному имени Сабек (или Сабек). В тюркских языках корень «саб» может означать «чистый», «здоровый», «крепкий» — такое имя могли дать ребёнку с пожеланием силы и здоровья. В некоторых диалектах «сабек» — это ещё и «терпеливый». Суффикс -ов стандартно оформляет фамилию по русскому образцу: Сабеков — «сын Сабека». Подобные фамилии (Сабиров, Сабитов) встречаются у татар, башкир, чувашей, а также у народов Кавказа, где тюркские имена смешивались с местными.

Второй вариант — от прозвища, связанного с тюркским словом «сабак» (стебель, колос, урок). Прозвище Сабек могли дать высокому и тонкому человеку («как стебель») или, метафорически, ученику («проходящий урок»). Но такая версия слабее: прозвища от «сабак» редко закреплялись в фамилиях, а вот имена-обереги — часто.

Географически Сабековы встречаются в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и на Северном Кавказе, особенно у карачаевцев и балкарцев. У последних фамилия могла образоваться от родового имени с тем же корнем, но с местным произношением. В любом случае, Сабеков — фамилия, которая чётко указывает на тюркские корни предка, носившего имя или прозвище Сабек, и на его интеграцию в русскую культуру через стандартный суффикс принадлежности.