Фамилия Сабышева — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Сабышев. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом, а он не так прост, как кажется на первый взгляд. Словообразовательная модель здесь прозрачная: суффикс -ев присоединился к основе, оканчивающейся на шипящий. Но что это за основа — «Сабыш»?

Самая вероятная версия отсылает к тюркским корням. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском) есть слово «сабыш» или близкие к нему формы, означающие «соревнование», «бег», «скачки» или «борьба». Прозвище Сабыш могли дать человеку быстрому, спорому, азартному — тому, кто любил и умел состязаться. В тюркской среде такие прозвища были распространены, а русский суффикс -ев превратил их в фамилии, когда люди переходили в православие или просто оформляли документы по русскому образцу.

Вторая, менее вероятная версия — от мужского имени Саба. В некоторых диалектах «саба» означало «утренняя заря» или было сокращением от крестильного имени Савватий. Тогда «Сабыш» — это уменьшительно-ласкательная форма, а фамилия образована от неё. Но эта гипотеза слабее: форма «Сабыш» для имени Саба нехарактерна, а для прозвища из тюркского — вполне органична.

Географически фамилия Сабышев встречается в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили татары и башкиры в соседстве с русскими. Это косвенно подтверждает тюркскую версию. Носители фамилии, скорее всего, потомки крещёных татар или людей из смешанных семей, которые взяли русскую фамилию по отцу или деду, носившему прозвище Сабыш.

О сословии сказать сложно: Сабышевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и даже служилыми людьми. В документах XVIII–XIX веков эта фамилия не мелькает среди знатных родов, что указывает на её простонародное происхождение. Но это не умаляет её выразительности: прозвище, данное за живость и удаль, сохранилось в фамилии на века.