Фамилия Сачев — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Основной корень здесь — «сак» или «сач», но значение и происхождение прозвища зависят от того, какой именно смысл вкладывали в слово предки.

Самая прямая версия отсылает к слову «сак» — так в старину называли мешок, куль, а также большую рыболовную сеть (сачок). Прозвище Сак или Сачко мог получить либо торговец, носивший товар в мешках, либо человек, занимавшийся ловлей рыбы саком. В украинских и южнорусских говорах «сач» — это ещё и лентяй, бездельник, который «сачкует», то есть уклоняется от работы. В этом случае фамилия Сачев могла закрепиться за человеком с соответствующим характером или отношением к труду.

Менее очевидная, но исторически правдоподобная версия — происхождение от крестильного имени Исаакий, в народной форме Сак. Уменьшительное Сач или Сачко давало фамилии на -ев: Сачев, Сачков. Такая модель (переход полного церковного имени в бытовое прозвище) была очень распространена в русских деревнях.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или на -й. Форма Сачев, а не Саков, указывает на то, что исходное прозвище звучало как Сач (с мягким окончанием). Географически фамилия встречается в центральных областях России, но особенно частотна в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях, что подтверждает её связь с южнорусскими говорами, где слово «сач» в значении «лентяй» было в ходу.

Что касается сословия, то Сачевы, скорее всего, происходят из крестьян или однодворцев (особенно в чернозёмных губерниях). Дворянских родов Сачевых в «Бархатной книге» и «Общем гербовнике» не значится, так что это фамилия народная, бытовая, без аристократического следа.