Фамилия Саханенок почти наверняка происходит от крестильного имени Александр, которое в переводе с греческого означает «мужественный». Но путь от древнего имени до современной фамилии не прямой, а через просторечную, народную форму — Саханя. Так на Руси могли называть Александра в быту, в кругу семьи или среди соседей, и именно это уменьшительное имя, а не полное, закрепилось за потомками.

Словообразовательная модель здесь прозрачная и очень характерная для западных русских земель. Суффикс -енок — типичный патронимический, то есть указывающий на родство по отцу. Первоначально форма Саханенок означала «сын Сахани», «ребёнок Сахани». Такие фамилии с суффиксом -енок массово формировались в Белоруссии, на Смоленщине и в юго-западных областях России, в то время как на севере и востоке страны чаще использовали -ов или -ин, а на Украине — -енко. География сразу выдаёт корни: носители фамилии Саханенок почти наверняка происходят из белорусского или смоленского региона.

Стоит разобраться и с самой основой Саханя. Это не самостоятельное имя, а результат народной переделки. В русских говорах имена часто укорачивали и перекраивали на свой лад: Александр превращался в Сашу, Шуру, Саню, а в некоторых диалектах — в Сахана или Саханю. Такая форма встречается в старых писцовых книгах и документах, что подтверждает её реальное бытование, а не случайное искажение. Поэтому версия о связи с Александром остаётся основной и наиболее правдоподобной.

Альтернативные объяснения, например, связь с тюркским словом «сахан» (чаша, миска) или с глаголом «сахать», выглядят надуманными. Они не объясняют характерный суффикс -енок, который жёстко привязывает фамилию к восточнославянской патронимической традиции, а не к заимствованным прозвищам. Если бы основой было прозвище, мы бы скорее увидели форму Саханенков или Саханов, но именно Саханенок указывает на имя, а не на ремесло или внешность.

Таким образом, фамилия Саханенок — это классический пример «фамилии-отчества», где память о предке сохранилась не в полном церковном имени, а в его домашнем, ласковом варианте. Человек по имени Саханя жил, вероятно, в XVII–XVIII веках, и его дети, а затем внуки стали писаться Саханенками. Со временем фамилия закрепилась и передавалась уже по мужской линии без изменений, как и положено патронимической фамилии.