Фамилия Салеева образована от тюркско-татарского имени Саллы, что значит «крепкий, здоровый». Согласно другой версии, в основе фамилии лежит составное имя Саллай, которое восходит к двум тюркским основам: «Саллы» - «здоровый» и «Ай» - «месяц». В древнетюркском языке слово «ай» имело следующие переносные значения: «красивый, ценный», «святой, чистый, светлый, лучистый», «умный, дорогой», «обильный», «счастливый» и др. Именной компонент «ай», таким образом, был призван принести человеку счастье и привить ему хорошие качества. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Салеевых можно лишь на основании генеалогических исследований.