Фамилия Салганикова — редкий пример того, как прозвище, связанное с конкретным ремеслом, превратилось в родовое имя. Вопреки распространённому мнению, что все фамилии на «-ов» происходят от имён или профессий отцов, здесь мы видим более узкий и специфичный случай, который отсылает нас к украинскому быту и кустарным промыслам.

Образована фамилия от прозвища Салганик. По самой убедительной версии, в его основе лежит украинское слово «салган» — так называли бойню, совмещённую с салотопней. Это был не просто мясник, а человек, который вёл весь цикл: забивал скот, разделывал туши и тут же вытапливал сало. Владельца такой салотопни или главного мастера на ней и называли Салгаником. Прозвище носило «профессиональный» характер, то есть указывало на род занятий, который был важен для общины и приносил стабильный доход. Салогапники и салотопни в XIX веке были распространены на юге Российской империи, особенно на территориях современной Украины, где животноводство и переработка мяса были частью хозяйственного уклада.

Менее вероятная, но существующая версия связывает фамилию с географией. Некоторые исследователи допускают, что прозвище Салганик могло закрепиться за выходцем из села Саливонки в Киевской области. В этом случае основа фамилии — не ремесло, а топоним, искажённый в устной речи. Однако эта гипотеза выглядит слабее: слишком велика разница между звучанием «Саливонки» и «Салганик». Скорее всего, если предок и был родом из тех мест, прозвище ему дали не по названию села, а всё же по его делу, которым он занимался на новом месте.

Суффикс «-ов» в фамилии Салганикова указывает на принадлежность: потомок Салганика. Такая модель типична для русских и украинских фамилий, которые закрепились в XV–XVII веках. Прозвище Салганик со временем стало основой для фамилии, и потомки человека, носившего его, получили родовое имя Салганиковы. Сегодня фамилия встречается нечасто, что неудивительно: узкопрофессиональные прозвища, связанные с конкретным промыслом, всегда были менее распространены, чем имена по отцу или внешности. Салганиковы — это род, чьи предки, вероятно, были крепкими хозяйственниками, занимавшимися тяжёлым, но прибыльным делом — переработкой мяса и сала.