Фамилия Салганова — это женская форма, а её основа — мужское прозвище или имя Салган, от которого по обычной русской модели с суффиксом -ов- образовалась фамилия. Разбирать её стоит с самого прозвища, потому что именно в нём спрятаны две совершенно разные истории происхождения.

Первая версия отсылает к украинскому слову «салган». Так называли бойню, где забивали скот и тут же вытапливали сало. Отсюда же — и название профессии: салганом на Украине могли назвать мясника, владельца такой бойни или человека, который занимался вытопкой сала. В этом случае прозвище Салган — типичное «профессиональное» именование: оно прямо указывало на род занятий предка, и такая фамилия могла многое рассказать о том, чем кормилась семья.

Вторая версия связывает фамилию с географией. Салган — это название деревень в Нижегородской и Челябинской областях. Выходец из такого села вполне мог получить прозвище по месту жительства, а затем и фамилию. Сам топоним, в свою очередь, тоже имеет несколько объяснений. По одной из них, название восходит к татарскому слову «салкын» — «холодный». По другой — к тюркскому причастию «салган», что значит «покинутый». Вторая трактовка звучит правдоподобнее для названия поселения: «покинутое место» или «оставленное» — нередкий мотив в топонимике, когда люди селились на старых, брошенных прежде землях.

Какая из двух версий ближе к истине для конкретной семьи, сказать сложно. Обе имеют право на существование, и выбор зависит от того, где жили предки. Если родословная тянется к украинским землям — вероятнее первая, «мясницкая» история. Если же семейные предания указывают на среднюю полосу России или Урал — стоит присмотреться к топонимической версии.

Сама фамилия Салганова — не слишком частая, что делает её более ценной для изучения: чем реже фамилия, тем легче проследить её носителей по архивным документам и переписям. В любом случае, за ней стоит не случайный набор звуков, а конкретное занятие или конкретное место, которые когда-то определили, как будут звать потомков.