Фамилия Салмыксов — редкий случай, когда основа не читается с первого взгляда. На слух кажется, что перед нами что-то тюркское или восточное, но словообразовательная модель выдаёт классическую русскую фамилию, закрепившуюся в Поволжье.

Разберём конструкцию. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Салмыксов, то есть сын или потомок Салмыкса. Основа Салмыкс — это русифицированная форма мужского имени. Скорее всего, исходное имя — Салмык, а конечное -с появилось либо как фонетическое наслоение при записи в церковных книгах (по аналогии с написанием Максим — Максимсов), либо как диалектная особенность произношения. В любом случае, ядро — Салмык.

Что такое Салмык? Самая правдоподобная версия связывает это имя с тюркскими языками, распространёнными среди татар, башкир или чувашей. Корень «сал» может означать «плот», «сплавной лес» или «класть, ставить», а «мык» — усилительный суффикс или часть сложного имени. В ономастике известны тюркские имена Салман, Салмак, Салмыш. Салмык могло быть прозвищем для крепкого, основательного человека — того, кого ставят во главе дела. Есть и более конкретная версия: в некоторых говорах «салмык» — это вид рыболовной снасти или загородка на реке. Тогда первый носитель фамилии мог быть рыбаком или жить у речного закола.

Географически фамилия Салмыксов почти наверняка привязана к бывшей Казанской или Симбирской губернии — территориям, где веками жили крещёные татары и чуваши, принимавшие русские фамилии по отцу. В метрических книгах XIX века подобные фамилии встречаются именно там. Сословно это, скорее всего, государственные крестьяне или однодворцы — люди, не знавшие крепостного права, но нёсшие подати государству.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается за пределами двух-трёх соседних районов. Это не опечатка и не случайность, а признак того, что род долго жил компактно, не смешиваясь с пришлым населением. Если вы Салмыксов, ваши предки с высокой вероятностью жили на Волге или Каме, занимались речным промыслом или земледелием, а фамилию получили по имени или прозвищу основателя рода, которое в тюркской среде звучало как Салмык.