Самардуковы — фамилия, которая с первого взгляда ставит в тупик: она звучит непривычно для русского уха, и в ней явно угадывается восточный след. И это не случайно. Фамилия действительно ведет начало от тюркского прозвища, и в этом смысле она стоит в одном ряду с такими знаменитыми русскими родами, как Тургеневы (от тюркского «турген» — быстрый, скорый), Аксаковы (от «аксак» — хромой) или Булгаковы (от «булгак» — беспокойный). Как и эти фамилии, Самардуковы — самобытный памятник восточной культуры, вплетённый в русскую историю.

Основа фамилии — прозвище Самардук. Его этимологию обычно связывают с тюркскими языками, где «самар» означает «мешок», «вьючная сума», а в переносном смысле — «богатство» или «груз». Суффикс «-дук» мог придавать слову значение носителя признака или предмета, так что Самардуком могли прозвать либо зажиточного человека, либо, что вероятнее, того, кто вёз товары, погонщика с вьюками. Впрочем, есть и другая версия: в некоторых диалектах «самардук» — это ёмкость для провизии в дорогу, и прозвище могло закрепиться за торговцем или возницей.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе на согласный добавили патронимический суффикс «-ов», что означает «сын Самардука». Так что изначально Самардуков — это «сын человека по прозвищу Самардук». Подобные фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках, когда русское государство активно осваивало земли бывшего Золотого Ордынского ханства, а тюркские прозвища становились основой для фамилий осевших на службе татарских мурз, казаков и крестьян.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о происхождении конкретной ветви Самардуковых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, например, работы с архивными переписными книгами или ревизскими сказками. Однако общая картина ясна: перед нами фамилия-памятник, которая через века донесла до нас прозвище далёкого предка, сохранив память о его занятиях, характере или образе жизни.