Фамилия Самашов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В основе, скорее всего, лежит не каноническое имя, а прозвище или искажённое имя тюркского происхождения. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — «сын Самаша». Значит, родоначальника звали Самаш.

Самое правдоподобное объяснение — связь с тюркским именем Самаш или Самашбай. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) корень «сам» или «сама» может означать «счёт», «число», а в переносном смысле — «ровесник», «одногодок». Имя Самаш могли дать ребёнку, родившемуся в один год с отцом или дедом, или же как пожелание «быть наравне» со сверстниками. Встречается также вариант, где «сама» — это «небо» (из арабского), но для прозвища это менее характерно.

Есть и другая, более прозаичная версия. В некоторых русских говорах «самаш» или «самашка» — диалектное название самодельной обуви, лаптя особого плетения. В этом случае фамилия Самашов могла закрепиться за мастером-лапотником или за человеком, который носил такую обувь. Версия спорная, так как слово редкое и плохо документировано, но полностью исключать её нельзя — прозвища по обуви встречаются (вспомним фамилию Лаптев).

Географически фамилия сегодня встречается в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Это косвенно подтверждает первую, тюркскую версию. Если ваш предок был из Оренбургской или Челябинской области, то корни почти наверняка идут от татарского или башкирского имени. Если же из центральной России — стоит присмотреться к диалектному «самашу».

Социальный статус носителей фамилии, скорее всего, был крестьянским или мещанским. В дворянских родословных книгах Самашовы не значатся — фамилия явно народная, образованная от бытового прозвища или имени, а не от географического названия или церковного святца.