Фамилия Самченко — типичный пример украинской фамилии, образованной по модели патронимического суффикса. Разбираем её по частям: основа «Самко» плюс суффикс «-енко», который в украинской традиции означал «сын» или «потомок». То есть Самченко буквально — «сын Самка». Это одна из самых распространённых фамильных моделей на Левобережной Украине, особенно в Черниговской и Полтавской губерниях, где такие фамилии массово закрепились уже в XVII веке.

Само прозвище Самко имеет две основные версии происхождения. Первая — чисто бытовая: так могли прозвать человека, который жил один и всё делал сам. Часто такое прозвище закреплялось за вдовцом, ведущим самостоятельное хозяйство без помощи родни. Вторая версия — каноническая: Самко — это уменьшительная форма имён Самуил (с древнееврейского «имя Бога» или «Бог услышал») и Самсон («солнечный»). Оба имени были распространены в православной среде, а их краткие формы — Самко, Самойло, Самоня — дали начало целому кусту родственных фамилий.

Интересно, что фамилия Самченко, в отличие от Самойленко или Самсонов, сохранила именно народную, разговорную форму имени. В документах XVII–XVIII веков встречаются казацкие реестры, где фигурируют Самки и их сыновья, записанные как Самченки. Со временем прозвище Самко, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных бумагах.

Сравните с родственными фамилиями: Самчук (с суффиксом «-чук», типичным для Правобережной Украины и Полесья), Самков (русифицированная форма) и Самченков (двойная русификация, когда к украинскому «-енко» добавили русский «-ов»). Такое разнообразие форм показывает, как одна и та же основа адаптировалась в разных регионах. Самченко — самая «чистая» украинская форма, без дополнительных наслоений.

Что касается географии, то сегодня фамилия Самченко встречается по всей Украине и в южных регионах России, куда она попала с переселенцами. В письменных источниках фамилия фиксируется с конца XVII века среди казацкой старшины и мещан, но точных дат и конкретных родословных, увы, не сохранилось — слишком массовой была эта модель.