Фамилия Самодахова — женская форма фамилии Самодахов. Она образована по простой и распространённой модели: к основе мужской фамилии на -ов добавили окончание -а. В русской ономастике такие фамилии обычно принадлежали женщинам — жёнам, вдовам или дочерям. Сама же мужская фамилия Самодахов — отчество второго порядка: «чей?» — Самодахов, то есть сын Самодаха. Значит, исходным было личное прозвище или неканоническое имя Самодах.

Ключевой элемент здесь — корень «-дах-». В русских говорах слово «дах» означало «крыша» (от немецкого Dach, попавшего через польское посредство), но в прозвищах оно чаще встречалось в переносном смысле. «Самодах» — человек, который «сам себе дах», то есть сам себе хозяин, независимый, не нуждающийся в чужой крыше над головой. Такое прозвище могли дать зажиточному крестьянину, ремесленнику или отходнику, который построил дом без помощи общины. Вторая версия, менее вероятная, — от диалектного глагола «дахать» (дышать, пыхтеть), тогда Самодахом могли прозвать тяжело дышащего человека или того, кто работал с напряжением, «до пыху».

Фамилия редкая, с чёткой географической привязкой. Основной массив носителей — Поволжье, особенно Самарская и Ульяновская области, а также Западная Сибирь (Томская область). Встречаемость в центральных регионах России единична. Сословно, скорее всего, это крестьянская фамилия, что подтверждается типичным суффиксом -ов и отсутствием в дворянских родословных книгах. Интересно, что однокоренные фамилии — Дахов, Даховский — встречаются чаще, но именно форма с приставкой «само-» указывает на яркое индивидуальное прозвище, а не на топоним.