Фамилия Самоделкин образована от личного прозвища Самоделка и относится к распространенному типу русских фамилий, образованных от прозвищ. Основа здесь — нарицательное слово «самоделка», то есть «самодельная вещь, вещица». Скорее всего, так называли человека, который живет один и все делает сам: вдовца, которому приходилось вести хозяйство без жены, или ремесленника-кустаря, работающего в одиночку. В этом прозвище — уважение к самостоятельности и мастерству, а не насмешка.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «Самоделк-» добавили патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей ты?» — «Самоделкин», то есть сын, потомок Самоделки. Такая модель типична для фамилий, возникших в северных и центральных русских землях.

Одно из первых упоминаний однокоренного прозвища относится к середине XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Самко, крестьянин, 1545 год, Новгород. Это ценное свидетельство того, что корень «сам-» активно использовался в личных именованиях еще в дописьменный период русской фамильной традиции.

О точном месте и времени возникновения фамилии Самоделкин говорить сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. Ясно одно — фамилия не связана с каким-то одним регионом и встречается по всей территории расселения русских.

Любопытно, что фамилия Самоделкин стоит в одном ряду с однокоренными Самков, Самойлов, Самсонов, но если последние восходят к каноническим именам, то Самоделкин — чисто прозвищная фамилия, отражающая бытовое наблюдение за характером или образом жизни человека. Это делает ее ценным памятником славянской письменности и культуры: в ней сохранилось живое народное слово, которое почти исчезло из современного языка.