Фамилия Самоделова хранит память о предке, которого в округе знали по прозвищу Самодел. В основе лежит прилагательное «самодельный», то есть сделанный дома, своими руками, без фабричной выделки. Чаще всего так называли ремесленника или кустаря, который работал на дому. Но прозвище могло закрепиться и за мастером на все руки — человеком, у которого спорилась любая работа: и в поле, и в избе, и в кузнице.

Самодел — слово говорящее. Оно не просто указывало на занятие, а подчёркивало характер: самостоятельность, умение полагаться на собственные силы. В крестьянской среде, где многое делалось в хозяйстве, такое качество ценилось высоко. Прозвище быстро становилось привычным именованием человека, а затем, по русской традиции, перешло в фамилию: потомков Самодела стали записывать как Самоделовы.

Модель образования простая и распространённая: прозвище Самодел плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. То есть Самоделова буквально значит «дочь или жена Самодела». По мужской линии фамилия звучит как Самоделов.

Интересно, что фамилия сохранила не только имя предка, но и оттенок его ремесла. В ней нет ни тени пренебрежения — наоборот, уважение к человеку, который не ждал чужой помощи, а сам делал нужные вещи. В этом смысле фамилия Самоделова — редкий пример того, как прозвище, данное по труду, стало семейным знаком мастерства на несколько поколений вперёд.

Встречается фамилия в разных регионах России, но чаще в областях с развитыми кустарными промыслами, где домашнее ремесло кормило семью. Точной статистики по распространённости нет, но в архивных записях XIX века попадаются крестьяне и мещане с этой фамилией в центральных губерниях.