Фамилия Самоделок — редкий пример, где прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив откровенный и даже ироничный смысл. В её основе лежит слово «самоделка» — вещь, сделанная своими руками, или, в переносном значении, человек, который всё умеет мастерить сам. Суффикс -ок указывает на лицо: Самоделок — это буквально «тот, кто делает самоделки», то есть умелец, кустарь, человек с золотыми руками.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии на -ок (Козлов, Пушков) образуются от имён или прозвищ, а Самоделок — прямо от нарицательного существительного с уменьшительным суффиксом. Это говорит о том, что прозвище было дано в бытовой, неофициальной среде: односельчане или соседи так называли мастера, который не покупал готовое, а всё чинил и строгал сам. В отличие от фамилий на -ов/-ев, где суффикс принадлежности указывает на отца («чей сын?»), здесь мы видим прямую номинацию — человека прозвали по его занятию.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где было распространено кустарное ремесло. Встречается она крайне редко: по открытым данным, в современных списках — не более нескольких десятков носителей. В дореволюционных переписях Самоделок мог фиксироваться с разными окончаниями — Самоделков или Самоделов, но именно вариант с -ок точнее передаёт исходное прозвище.

Социальный контекст у фамилии прямой: предки носителя — не дворяне и не духовенство, а крестьяне или ремесленники, которые кормились собственным трудом. В среде, где ценность человека измерялась его полезностью, прозвище «Самоделок» могло быть и уважительным, и насмешливым — смотря как относились к его обладателю. В любом случае, фамилия не требует сложной расшифровки: она говорит сама за себя.