Фамилия Самохир — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу намекает: перед нами не стандартная «фамилия-притяжательность» от отца, а, скорее всего, прозвищная основа, которая застыла в своей начальной форме.

Самый вероятный путь образования — от прозвища, которое дали человеку с определённым складом характера или поведением. Первая часть «само-» в русских прозвищах часто указывала на действие, направленное на себя, или на качество, проявленное самостоятельно. Вторая часть — «хир» — тёмное слово. В современном русском языке его нет, но в диалектах и старой лексике «хирить» означало «худеть, чахнуть, хиреть», а также «хитрить, лукавить, изворачиваться». Отсюда «хира» — хилый, слабый человек, или же хитрец. Прозвище Самохир могло означать «сам себя извожущий», «сам себя гублю» (например, чрезмерным беспокойством), либо, напротив, «сам себе хитрец» — человек, который полагается только на свою изворотливость.

Вторую версию, менее вероятную, но возможную, подсказывает география. Фамилия могла возникнуть в среде, где были сильны тюркские или финно-угорские влияния. В таком случае «хир» можно связать с тюркским «хир» (поле, степь, пустошь) или с коми-пермяцким «хир» (глухой, глушь). Тогда Самохир — «сам себе пустошь» или «живущий в глуши», то есть прозвище отшельника или человека, поселившегося на отшибе. Но эта версия слабее — для неё нет убедительных параллелей в русской ономастике.

Суффикса в фамилии нет: она образована по модели чистого прозвища, без оформления патронимическим окончанием. Такие фамилии (Самохвал, Самоед, Самотёка) характерны для северорусских и сибирских говоров, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Если искать аналогию, Самохир стоит в одном ряду с Самохин или Самохвалов, но с другим корнем.

Сословная принадлежность предков неясна. Такая фамилия могла возникнуть и у крестьянина, и у посадского человека — прозвище не указывает на род занятий, а описывает личность. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается крайне редко, в основном на территории бывшей Вятской губернии и в Пермском крае, что косвенно подтверждает северное происхождение.

Современному носителю фамилии стоит знать: её основа — не имя и не ремесло, а меткое народное слово, которым предка наградили за характер. Что именно имелось в виду — «сам себя извожу» или «сам себе хитрец» — без документов не установить, но в любом случае прозвище было ярким и запоминающимся.