Фамилия Самошенко — типичный представитель украинской модели фамилий на -енко. Этот суффикс, означавший в XVI–XVII веках «маленький» или «сын», превратился в один из самых массовых фамильных показателей на Левобережной и Слободской Украине. Самошенко — буквально «потомок Самоши». А вот что скрывается за самим именем Самоша, тут есть два варианта.

Самое вероятное объяснение — Самоша это разговорная, уменьшительная форма от канонического имени Самуил (библейское имя, означающее «услышанный Богом»). В быту Самуилов действительно звали Самошами, а в документах встречаются и Самошенко, и Самуйленко — однокоренные варианты, разошедшиеся в произношении. Менее распространённая версия выводит основу от имени Самойло (народная форма того же Самуила). Спор здесь не принципиален: в обоих случаях корень один — крестильное имя.

В отличие от многих русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность конкретному отцу (Иван Иванов — сын Ивана), украинские фамилии на -енко закреплялись за целым родом. Самошенко — не «сын Самоши», а скорее «из рода Самошей». Такие фамилии редко давали по прозвищу или профессии — почти всегда по личному имени главы семьи. Это значит, что предок носителя фамилии, живший в XVII–XVIII веках, с большой вероятностью носил имя Самуил или Самойло.

Географически фамилия плотнее всего привязана к Полтавщине, Черниговщине и Сумщине — регионам, где суффикс -енко был основным фамильным маркером. В российских переписях XIX века Самошенко встречаются редко и почти всегда как выходцы из малороссийских губерний. Сословно это были преимущественно казаки или крестьяне — дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет.

Интересная деталь: в русском языке ударение в фамилии плавает. Одни произносят Самóшенко (по украинской норме, с ударением на второй слог), другие — Самошéнко (обрусевший вариант, с ударением на третий). Оба варианта исторически оправданы, но исходная украинская форма — с ударением на «о».