Фамилия Самосуев — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, не просто указывало на занятие или внешность, а описывало поступок. Корень здесь — «сам-суд», то есть самоуправство, расправа без обращения к закону. Прозвище Самосуд давали человеку, который вершил правду по-своему: мог наказать обидчика, не дожидаясь решений властей, или просто обладал крутым, решительным нравом. В некоторых говорах слово «самосуд» имело и ироничный оттенок — так называли упрямца, действующего наперекор всем.

Словообразовательная модель прозрачна: от прозвища Самосуд через суффикс -ев (в безударной позиции «о» перешло в «а») образовалась фамилия Самосуев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Самосуев, то есть сын или потомок Самосуда. В русской ономастике это типичная патронимическая модель, но основа здесь не крестильное имя, а мирское прозвище, что для крестьянской среды было нормой.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где слово «самосуд» бытовало особенно активно. Встречается она редко, и это объяснимо: прозвище давали не каждому, а только тому, кто действительно выделялся самостоятельностью или горячностью. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с таким прозванием, но массового распространения фамилия не получила.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Самосуев не относится к числу разобранных, но однокоренные Самосудов и Самосуд встречаются в работах В. Никонова, где он связывает их с прозвищной традицией, отражающей социальное поведение. Споров о происхождении почти нет: версия с «само-судом» единственная и лингвистически безупречная. Фамилия не имеет отношения к суду как учреждению — она целиком про характер и поступки конкретного человека.