Фамилия Самосушев — одна из тех, где корень бросается в глаза, а значение угадывается сразу, но это как раз тот случай, когда первая догадка может увести в сторону. Основа здесь — «самосуш», и самый очевидный путь — связать её с глаголом «сушить» и приставкой «само-». Однако в русских говорах и прозвищах «самосуш» редко означал процесс самовысыхания. Чаще так называли человека худощавого, сухопарого, «высушенного» от природы, либо, напротив, того, кто сам занимался сушкой чего-либо — например, рыбы, грибов, сена, но делал это в одиночку, без помощников. В крестьянской среде такое прозвище могло закрепиться за нелюдимым, замкнутым хозяином, который вёл хозяйство «сам-один», или за тощим, жилистым мужиком.

Суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение: Самосушев — это «сын Самосуша». Модель образования типична для русских фамилий на -ов/-ев, которые формировались от прозвищ или мирских имён, оканчивающихся на твёрдый или мягкий согласный. В данном случае основа на шипящий «ш» дала окончание -ев, а не -ов. Это говорит о том, что фамилия сложилась не позднее XVII–XVIII веков, когда патронимы на -ев уже вытеснили более древние формы.

Географически фамилия Самосушев встречается редко и имеет отчётливую привязку к южнорусским и поволжским регионам. В документах XIX века носители этой фамилии фиксируются преимущественно в Саратовской, Тамбовской и Воронежской губерниях. Там же, в чернозёмной полосе, бытовало слово «самосуш» в значении «сухощавый человек» — именно это значение, вероятно, и стало основным для прозвища. В северных говорах такого слова не зафиксировано, что сужает ареал возникновения фамилии.

Стоит упомянуть и менее очевидную версию: в некоторых местных диалектах «самосуш» могли называть человека, который сушил зерно или снопы в собственной риге, не пользуясь общей. Это выделяло его среди односельчан как самостоятельного и зажиточного хозяина. Но эта гипотеза слабее — она не объясняет, почему прозвище прижилось именно в фамилии, ведь таких «самостоятельных» сушильщиков было много в каждом селе. Более правдоподобно, что прозвище дали по внешности или характеру, а не по редкому занятию.

В отличие от фамилий Сушин, Сушилов или Суханов, где корень «сух» или «суш» встречается часто, Самосушев стоит особняком из-за приставки «само-». В русской ономастике эта приставка обычно указывает на действие, совершаемое без посторонней помощи, или на качество, присущее самому человеку (ср. Самоваров, Самоделкин). Таким образом, Самосушев — фамилия не про профессию, а про личную характеристику: худой, сухой, замкнутый или самодостаточный человек, который «сам себя сушит».