Фамилия Самосуов — редкий и выразительный случай, когда прозвище или мирское имя, лёгшее в основу, не стёрлось со временем, а сохранило свою прямую, почти грубоватую энергию. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта фамилия происходит от яркого, ситуационного прозвища. Очевидно, что в её основе лежит глагольная конструкция «сам судить» или «сам сужу».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «самосуд» (сам суд) или «самосу(д)» (сам сужу) и типичный русский суффикс принадлежности -ов. Суффикс указывает на то, что фамилия возникла в среде, где преобладала модель «чей?» — «Самосуов» значит «сын Самосуда» или «из рода Самосуда». Это патронимическая фамилия, но патроним образован не от имени святого, а от прозвища, которое давалось за конкретную черту характера или поступок.

Кем мог быть первый Самосуд? В русских говорах «самосуд» — это не только самоуправство, но и человек, который привык решать всё по-своему, не оглядываясь на чужое мнение или закон. В крестьянской среде такое прозвище могли дать упрямому, независимому хозяину, который вершил суд в своём доме или на общинном сходе. Встречается и другая, более тёмная версия: «самосуд» — человек, совершивший самосуд, то есть расправу без обращения к официальным властям. Однако в бытовой ономастике такие прозвища часто носили иронический или охранительный характер — чтобы отвести беду, называли «Самосудом» тихого и покладистого человека.

Фамилия Самосуов — редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, а бытовала в основном среди крестьян и мещан центральных и северных губерний России. Географически её можно встретить в старых переписях Вологодской, Костромской и Вятской губерний — регионах, где сильны были традиции общинного самоуправления и где прозвища такого типа были особенно живучи. Интересно, что фамилия почти не имеет вариантов с другим суффиксом (например, Самосудин или Самосудский), что говорит о её локальном и позднем закреплении — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда фамилии окончательно оформлялись у государственных крестьян.

В написании фамилии возможна путаница: буква «у» после «с» (Самосуов) — не опечатка, а исторически верная передача корня «суд» в безударной позиции. В некоторых говорах фамилия могла произноситься как «Самосов» или «Самосоув», но письменная фиксация через «у» сохранила исходное значение.