Фамилия Самосушева — редкий случай, когда основа прозвища читается почти буквально. Самый прямой и очевидный источник — глагол «самосушить» или «самоушить», то есть сушить себя, иссушать. В народной речи так могли сказать о человеке, который изнурял себя постом, работой или переживаниями, — о добровольном аскете, трудоголике или просто о том, кто «сам себя сушит», не щадит. Это не ласкательное и не нейтральное прозвище, а скорее характерологическое, данное со стороны — с удивлением или лёгкой укоризной.

Модель образования типична для русских фамилий: основа «Самосушев-» плюс суффикс -а, указывающий на женскую линию. Мужской вариант — Самосушев. Суффикс -ев (а не -ов) появился, потому что основа заканчивается на мягкий шипящий «ш»: по правилам русского языка после шипящих и ц под ударением пишется -ов, а без ударения — -ев. В фамилии ударение, скорее всего, на втором слоге: Самосушев, поэтому и пишется -ев.

Вторая, менее вероятная версия — связь со словом «самосушка». В диалектах так называли либо сушёные фрукты и ягоды (самосушка как заготовка), либо особый вид сушильни. Тогда прозвище Самосуша мог получить человек, занимавшийся сушкой продуктов, — крестьянин, торговавший сушёным товаром. Но эта версия слабее: от «самосушки» ожидалась бы фамилия Самосушкин или Самосушков, а Самосушев прямо отсылает к глаголу «сушить» в возвратной форме.

Фамилия встречается нечасто, географически тяготеет к центральным и южным областям России. В дореволюционных записях носители фиксировались в основном в крестьянской среде, что подтверждает прозвищное происхождение: прозвища давали в деревне по поведению или занятию, а не по имени отца. Дворянских корней у Самосушевых, судя по доступным источникам, нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Сушилов, Суша, Сушков — показывает, что «само-» в начале встречается редко. Это усиливает версию о прозвище-характеристике: если бы фамилия образовалась от названия ремесла, логичнее было бы просто «Сушев» или «Сушкин». Приставка «само-» добавляет оттенок самонаправленного действия, что и делает Самосушева уникальной среди «сушильных» фамилий.