Фамилия Самуль чаще всего звучит как загадка: в ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, и на слух она кажется то ли польской, то ли немецкой. Разгадка проще, чем кажется: перед нами усечённая форма библейского имени Самуил, а точнее — его западноевропейского аналога Самуэль. Такой вариант имени был распространён в католических и протестантских землях, откуда и пришёл в Российскую империю.

Само имя Самуил в переводе с древнееврейского означает «услышанный богом». Его носил ветхозаветный пророк, чья праведная жизнь и пророческий дар описаны в Библии. В православной традиции имя закрепилось в полной форме, а вот на западе, особенно в Польше и Прибалтике, оно сокращалось до Самуль — так называли человека в быту, между своими. От этого сокращения и пошла фамилия, закрепившись за потомками.

Интересно, что словообразовательная модель здесь не русская, а скорее западнославянская или балтийская: фамилия не получила типичного суффикса принадлежности, а осталась в виде «чистой» основы. Это указывает на то, что предки носителей фамилии, вероятно, жили на территориях с сильным польским или немецким влиянием — в Белостокской области, Литве, на западе современной Беларуси. Подтверждение находим в документах: в Книге памяти Ставропольского края упоминается Сергей Станиславович Самуль, родившийся в 1910 году в Железноводске. Отчество Станиславович — ещё один маркер польско-литовского происхождения.

Встречаются и другие носители: Казимир Михайлович Самуль, родившийся в 1907 году в Ленинграде, и Франц Станиславович Самуль, появившийся на свет в 1896 году в деревне Козель Кольновского района Белостокской области. Эти имена — Казимир, Франц, Станислав — тоже говорят о католическом, шляхетском или мещанском круге, где имя Самуэль сокращали до Самуля. Так что фамилия не просто «перевод» с иврита, а живой след миграций и культурного пограничья XIX века.

Если коротко: Самуль — это фамилия-прозвище, образованная от краткой формы имени Самуил. Она рассказывает о предке, которого звали Самуэлем, и о том, что его семья происходила из западных губерний империи, где смешались польский, белорусский и еврейский языковые миры.