Фамилия Санкина — яркий пример того, как в одном родовом имени переплелись быт и народная этимология. Вопрос, откуда она пошла, имеет два основных ответа, и оба по-своему убедительны.

Первая версия отсылает к прозвищу Санка, которое давали человеку, связанному с санями. На Руси сани были не просто зимней повозкой на полозьях, а важной частью хозяйства и культуры. О них сложено множество поговорок: «Будут сани — поедем и сами», «Телега хлеб в дом возит, сани на базар», «Готовь летом сани, а зимою телегу», «Не в свои сани не садись». Скорее всего, предок обладателя фамилии был мастером по их ремонту или перевозчиком, за что и получил меткое прозвище.

Вторая гипотеза возводит основу к просторечной форме имени Александр — Санька. В переводе с греческого оно означает «мужественный». Такая модель образования фамилий от уменьшительных форм крестильных имен очень распространена. Скорее всего, основатель рода Санкиных был выходцем из рабочей или крестьянской среды, где имя Александр в бытовом общении часто сокращали до Саньки.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Санкина — значит «дочь или жена Санки». Изначально так называли одного человека, а уже потом это закрепилось за всем родом. Что интересно, обе версии не противоречат друг другу: в основе лежит прозвище, которое могло возникнуть и от ремесла, и от имени. Правдоподобнее выглядит связь с именем Александр: такие фамилии встречаются чаще, чем прозвища от названий повозок. Но и версия с мастером-санником имеет право на жизнь, особенно если в роду сохранились предания о предках-ремесленниках.