Фамилия Сантылов — редкий случай, когда основа, скорее всего, не славянская, а заимствованная, но при этом «причёсанная» под русскую словообразовательную модель. На слух она напоминает географические названия вроде Санталово или фамилии на -ов, образованные от прозвищ. Но если копнуть глубже, главная загадка — корень «сантыл».

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «сантыл» или «санталы». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, так могли называть человека медлительного, вялого, «сонного» — от глагола «сантылять» (ковылять, идти неспешно, с ленцой). Прозвище Сантыл давали тому, кто ходил вразвалку или делал всё мешкотно. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «Сантылов» — сын Сантыла, потомок такого человека.

Вторая, менее очевидная, но интересная гипотеза — связь с этнонимом «санталы». Санталы — один из крупных народов Индии, дравидийская группа. В XIX веке отдельные выходцы из этого племени могли попадать в Россию через торговые пути или армию, но фамилия Сантылов в таком случае была бы единичной и искусственной. Более правдоподобно, что корень пришёл из тюркских языков, где «сандыл» или «сантыл» могло означать «счётчик», «переписчик» (от «сан» — число). В Поволжье или на Урале такое прозвище могли дать сборщику податей или писарю.

Географически фамилия встречается нечасто, но заметные следы — в Удмуртии, Кировской области и Пермском крае. Это регионы, где активно смешивались русские, финно-угорские и тюркские говоры, что косвенно подтверждает и диалектную, и тюркскую версии. Суффикс -ов не оставляет сомнений: фамилия оформилась уже в русской среде, когда прозвище Сантыл закрепилось за родом. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими — дворянских родов Сантыловых в гербовниках нет.

Словообразовательно фамилия проста: основа «Сантыл» + патронимический суффикс -ов. Ударение, судя по произносительной традиции, падает на второй слог: Санты́лов. Встречается вариант Сантылёв (с «ё»), но он ещё реже. Если ваш предок носил эту фамилию, ищите его корни в среде северных или приуральских крестьян, где прозвища по характеру и походке были в ходу.