Фамилия Сапожинская звучит как типичная «географическая» фамилия польского или западнорусского образца, но её корень указывает на ремесло, а не на название местности. Основа — «сапож-» — отсылает к сапожнику, мастеру по изготовлению сапог и другой обуви. Однако суффикс «-инск-» (в женском роде «-инская») говорит о том, что фамилия образована не напрямую от прозвища Сапога или Сапожник, а от названия населённого пункта — скорее всего, деревни или местечка с названием Сапожино, Сапожин или Сапожинск.

Такая модель типична для шляхетских фамилий Речи Посполитой: дворяне часто брали фамилию по названию своего поместья. Если предок владел или жил в усадьбе Сапожино, его потомки становились Сапожинскими. В русской же традиции фамилии на «-ский» тоже нередко давались духовенству — семинаристы могли получить фамилию по храму или селу, где служил отец. В этом случае Сапожинская могла возникнуть от села, где главным промыслом было сапожное дело, или от прозвища самого основателя рода, но уже через топоним.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в одном ряду с такими, как Кожинский (от кожевника) или Ткачинский. Ударение, вероятно, падает на второй слог: Сапо́жинская, хотя в разговорной речи нередко смещается на третий — Сапожи́нская. Встречается фамилия преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её польско-литовские корни. Мужской вариант — Сапожинский.

Социальный состав носителей был смешанным: среди Сапожинских могли быть и обедневшие дворяне, и мещане, и крестьяне, получившие фамилию при переписи по названию деревни. Единственное, чего в этой фамилии нет — прямого указания на занятие предка: она не говорит «мой предок шил сапоги», а скорее сообщает «мой предок был оттуда, где жили сапожники».