Фамилия Саушина — это классический пример того, как в русском языке просторечная форма церковного имени обрастала семейным прозванием. В её основе лежит имя Сауша — одна из народных, обиходных форм крестильного имени Савва, которое в переводе с древнееврейского означает «старец». Церковь чтила это имя благодаря святому Савве Освященному и Савве Сербскому, а в крестьянской и посадской среде оно было широко распространено, порождая десятки уменьшительных вариантов: Савка, Савушка, Савватей и, как в нашем случае, Сауша.

Выпадение звонкого согласного «в» в живой речи — не редкость для русской фонетики. Сравните: вместо «Савва» люди часто говорили «Сава», а дальше, по закону упрощения, звук «в» между гласными мог вовсе исчезать, давая форму «Сауша». Такой путь — от полного имени через промежуточную ступень к более короткой и удобной в произношении — типичен для фамилий, возникших в XVI–XVII веках, когда окончательно закреплялась модель с суффиксом -ин. Он указывает на принадлежность: Саушина — значит «дочь или жена Сауши», а изначально, в мужском варианте Саушин, — «сын Сауши».

Сам суффикс -ин в данном случае говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где имя отца было достаточно авторитетным, чтобы стать родовым прозванием. Сословной принадлежности первых Саушиных мы точно не знаем, но судя по тому, что в основе лежит не книжная, а разговорная форма имени, скорее всего, это были крестьяне, ремесленники или мелкие служилые люди. В документах XIX века фамилия встречается преимущественно в центральных губерниях России и в Поволжье, где имя Савва было особенно любимо, что косвенно подтверждает простонародное происхождение рода.

Интересно, что фамилия Саушина не единственная, образованная от этой формы имени. Рядом с ней стоят однокоренные Саушкин и Саушков — все они восходят к одному источнику, но разошлись по разным ветвям. Если Саушкин сохранил более ласкательный оттенок, то Саушин и Саушина закрепились как самостоятельные фамилии, потеряв связь с уменьшительным значением. Сегодня носительница фамилии Саушина может считать, что в её родословной, скорее всего, был человек по имени Савва, которого домашние звали Саушей, — и эта цепочка сохранилась в веках.