Фамилия Савуля звучит необычно для русского уха — и это первый ключ к её происхождению. В ней нет типичных восточнославянских суффиксов вроде -ов или -ин, зато есть окончание -я, характерное для украинских, польских и белорусских фамилий. Скорее всего, перед нами украинская или польская фамилия, образованная от прозвища или имени без дополнительного патронимического суффикса — напрямую, как Савуля, то есть «тот, кого зовут Савуля».

Основа фамилии — производная от имени Савва. В украинской и белорусской народной традиции это имя давало множество уменьшительных форм: Савка, Савко, Савусь, Савуля. Суффикс -уля — ласкательный, как в «бабуля», «дідуля». Так что Савуля — это «маленький Савва», «Савочка». Фамилия закрепилась за человеком, которого в семье или в селе называли этим ласковым прозвищем, а потом передалась детям уже как родовое имя.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с румынским или молдавским влиянием. В Молдове и на Буковине имя Савва тоже распространено, и форма Савуля (Savulea) встречается как полноценная фамилия. Если предки носителя жили на западе Украины или в Бессарабии, такое объяснение становится более правдоподобным. Но в любом случае корень один — каноническое христианское имя Савва, которое носили несколько святых.

Географически фамилия Савуля сегодня встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Львовской областях, а также в Молдове и среди украинской диаспоры. В России она редка, что подтверждает её западнорусское или южнорусское происхождение. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется — это говорит о том, что она оставалась в крестьянской среде и не попала в дворянские родословные.

Интересная деталь: фамилия Савуля не имеет «мужского» или «женского» окончания — она склоняется как существительное общего рода (Савуля, Савули, Савуле). Это ещё один признак того, что она сформировалась как прозвище, а не как отчество. В отличие от фамилий на -енко или -ук, она не указывает на сына Саввы, а прямо называет человека — Савуля.