Фамилия Саймуллов — редкий случай в русском ономастиконе, где тюркское имя скрестилось с русским патронимическим суффиксом. В основе лежит мужское имя Саймулла, которое состоит из двух арабских корней: «саййид» (господин, предводитель) и «Аллах» (Бог). В буквальном переводе это значит «господин (предводитель) Аллаха» или «тот, кого возвысил Бог». Имя было распространено среди татар, башкир и других народов, исповедующих ислам, особенно в семьях, ведущих род от пророка Мухаммеда (через звание саййида).

Русский суффикс -ов превратил имя Саймулла в типичную русскую фамилию по модели «чей сын?» — Саймуллов. Это типичный случай русификации тюркских имён в XVI–XIX веках, когда крещёные или просто жившие по соседству с русскими народы получали фамилии по отцу, но с русским окончанием. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь сработала модель на -ов, потому что основа имени Саймулла в родительном падеже (Саймуллы) дала бы форму Саймуллин, но закрепился именно вариант с -ов — возможно, из-за того, что имя воспринималось как полная, нередуцированная форма.

Географически фамилия Саймуллов тяготеет к Поволжью и Приуралью: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного родоначальника, носившего это имя. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия могла записываться по-разному: Саймулов, Саймуллин, Саймуллович (как отчество), но форма Саймуллов закрепилась как основная.

Спорных версий тут немного. Иногда фамилию пытаются связать с тюркским словом «сай» (мелкий, неглубокий) или «сайма» (вышивка), но это натяжки: имя Саймулла — хорошо документированное арабо-тюркское имя, и именно оно даёт самую прямую и надёжную этимологию. Никакого отношения к «сайму» (в значении «пост» у мусульман) фамилия тоже не имеет — это омонимия, не подкреплённая словообразованием.

Таким образом, Саймуллов — это фамилия-патроним, которая указывает на то, что предок носителя звался Саймулла. По социальному происхождению это могли быть как крестьяне, так и представители мусульманского духовенства (муллы, ахунды), но точных данных о сословной принадлежности без генеалогического исследования нет.