Фамилия Сазонов на слуху, но её история не так очевидна, как кажется. Перед нами классический случай, когда написание и произношение разошлись, породив две родственные, но разные по букве фамилии — Сазонов и Созонов. Вопреки интуиции, исходной формой была именно вторая, с буквой «о» в корне.

В основе лежит церковное крестильное имя Созон (от греческого Созонт — «спасающий», «оберегающий»). Это имя давали в честь святого мученика Созона, и оно было достаточно распространено в России. От него по обычной модели образовалась фамилия Созонов, то есть «сын Созона». А вот форма Сазонов — это фонетический вариант, возникший под влиянием «акающих» говоров, где безударное «о» звучит как «а». Поскольку литературное произношение закрепило именно «аканье», написание Сазонов стало привычным, хотя с точки зрения исторической орфографии его можно назвать ошибочным. Так что, если искать самого первого предка, он был Созоном, а его потомки уже стали Сазоновыми.

Существует и альтернативная, но менее правдоподобная версия. Согласно ей, фамилия могла произойти от прозвища Созон, которое давали нехорошему человеку (от диалектного слова «созон»). Иногда в эту же гипотезу приплетают название рыбы «сазан», но это совсем слабая связь. Против прозвищной версии говорит то, что имя Созон было реально распространено в святцах, и у людей не было нужды придумывать прозвище с тем же корнем и негативным смыслом. Поэтому версия о происхождении от крестильного имени выглядит куда убедительнее.

Среди носителей фамилии встречались люди разных сословий — от крестьян до деятелей искусства. Например, Василий Кондратьевич Сазонов (1789–1870) был академиком исторической живописи, а Николай Федорович Сазонов (1843–1902) — артистом Александринской сцены, прославившимся ролями простаков. Разброс занятий показывает, что фамилия не была закреплена за каким-то одним социальным слоем, а бытовала повсеместно.