Фамилия Сазонтовы — это классический пример русской фамилии, образованной от крестильного имени. В её основе лежит простонародная форма канонического церковного имени Созонт, которое в переводе с греческого означает «спаситель». Так что, если говорить о самом первом и главном значении, предки Сазонтовых носили имя, прославляющее Спасителя.

Сама словообразовательная модель проста и типична для XVI–XVII веков: к основе имени Сазонт добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Первоначально Сазонтов — это «сын Сазонта», то есть ответ на вопрос «чей будешь?». Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как фамилия и передалось потомкам.

Имя Созонт в святцы попало из Византии. На Руси его адаптировали на свой лад: начальное «С» в безударной позиции часто переходило в «З» (Созонт — Зозонт), а затем и вовсе упрощалось до «Сазонт». В народной среде имя звучало как Сазон, отсюда и более распространённая фамилия Сазонов. Форма Сазонтов — более редкая, она сохранила архаичный полный вариант основы с конечным «т».

Помимо основной версии, существуют и другие, менее убедительные гипотезы. Одна из них возводит фамилию к диалектному слову «созон» — так в некоторых говорах могли назвать непутевого или плохого человека. Другая версия связывает прозвище Сазонт с «сезонником», то есть работником, нанимающимся на сезонные работы. Однако обе эти теории выглядят натянутыми: слишком очевидна связь с церковным именем, которое было широко распространено на Руси. Вероятнее всего, прозвищные трактовки возникли уже задним числом, как попытка осмыслить непонятное имя.

Точное место и время возникновения фамилии Сазонтовы установить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако можно с уверенностью сказать, что это не искусственное образование, а живое свидетельство народной традиции именования, уходящей корнями в православную культуру. Фамилия сохранила для нас звучание древнего имени, которое сегодня почти вышло из употребления, и в этом её особая ценность как памятника языка.