Фамилия Седачёв — это отчество, образованное от личного прозвища Седач. Основа прозвища — прилагательное «седой», поэтому нетрудно догадаться, кого так называли: человека с совершенно белыми волосами от рождения или поседевшего рано, что в старину считалось признаком мудрости и прожитых лет. Прозвище Седач могло закрепиться и как уважительное именование старшего в роду, и как бытовая характеристика внешности.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: к основе на -ч добавляется суффикс -ёв, который в безударной позиции часто путают с -ев. Форма «Седачёв» означает «сын Седача», то есть потомок того самого седого человека. В старых документах встречается и написание через «е» — Седачев, что отражает орфографические колебания XIX века, когда единые правила письма ещё не устоялись.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл неравномерно в разных сословиях. Сначала отчества закрепились у знати, затем у посадских и крестьян. Прозвище Седач не было привязано к конкретной местности, поэтому фамилия Седачёвы встречается в разных регионах России, но чаще всего — в центральных и поволжских областях, где активно бытовала диалектная форма «седач» в значении «седой человек».

Интересно, что у фамилии есть редкая особенность: суффикс -ач в прозвищах обычно указывал на деятеля (как Ткач, Богач), но здесь он выполняет иную роль — усиливает признак внешности. Таких прозвищ, образованных от цвета волос, в русской ономастике немного: можно вспомнить однокоренные фамилии Седаков, Седунов, Седов, но все они пошли от разных словообразовательных моделей. Седачёв стоит в этом ряду особняком, сохранив архаичный суффикс, который в современном языке почти не используется.

Фамилия представляет собой памятник славянской письменности и культуры: она донесла до нас живое народное слово, которое в наше время уже вышло из активного употребления. Сегодня носителей фамилии немного, и это делает её ещё более ценной для тех, кто хочет проследить свою родословную.