Фамилия Седунин — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В основе её лежит простое русское слово или прозвище, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Седунин, то есть сын Седуни.

Самая прямая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «седунить» или прилагательным «седунный». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «седун» — это ворчливый, брюзгливый или навязчиво просящий человек. Прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно «седунил» — надоедал, канючил или ворчал без дела. Такие прозвища по характеру были очень распространены в крестьянской среде: они метко описывали человека и легко переходили в фамилию.

Есть и другая, менее очевидная, но тоже возможная версия. В некоторых говорах «седун» — это не человек, а предмет: так могли называть старую, заношенную одежду или что-то ветхое. Прозвище Седун могли дать неряхе или бедняку, который ходил в обносках. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по одежде встречаются реже, чем по поведению.

Третья версия — отголоски имени. В старину существовало некалендарное имя Седун, которое могло быть производным от «седой» (ср. Седой, Седов). Но здесь есть путаница: корень «сед-» (седой) и «сед-» (сидеть) в русском языке различаются, а глагол «седунить» явно тяготеет ко второму. Поэтому связь с сединой маловероятна.

Фамилия Седунин не относится к числу очень частых, но встречается рассеянно по всей России — от Псковской области до Сибири. Это говорит о том, что прозвище было распространено, но не дало массового «гнезда» в одном регионе. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии на -ин от прозвищ типичны именно для этих слоёв, а не для дворянства.

Интересно, что фамилия Седунин стоит в ряду таких же «характерных» фамилий, как Брюзгин, Ворчун, Крикунов. Все они образованы по одной модели: прозвище по внутреннему качеству плюс суффикс принадлежности. Разница лишь в том, что «седун» — слово, почти ушедшее из живого языка, и сегодня его смысл неочевиден, а когда-то оно было понятно каждому.