Фамилия Седунов напрямую связана с прозвищем Седун, которое давали человеку за цвет волос. В основе лежит прилагательное «седой», но не стоит думать, что так называли только дряхлых стариков. Седуном могли прозвать и молодого человека с очень светлыми, белёсыми волосами, которые ещё в древности называли седыми. Иногда прозвище закреплялось за тем, кто рано поседел, — такая особенность внешности бросалась в глаза и легко становилась уличным именем.

Прозвище это не кабинетная реконструкция, а задокументированный факт. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского, известном словаре древнерусских личных имен и прозвищ, упомянут Якуш Седун, крестьянин, записанный в 1495 году в Новгороде. Эта запись — ценное свидетельство того, что прозвище бытовало в живой речи ещё в XV веке, задолго до того, как на его основе сформировалась фамилия.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к прозвищу Седун добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Седунов — значит «сын Седуна», «наследник того, кого звали Седуном». Такой способ словообразования в XV–XVII веках был самым массовым, поэтому фамилия органично вписалась в общий ряд русских родовых именований.

Любопытно, что фамилия сохранила архаичное звучание корня. В современном языке мы говорим «седой», а в древнерусском произношение с гласным «у» в корне было вполне естественным. Это лишний раз подтверждает древность прозвищной основы: она застыла в фамилии в том виде, в каком звучала несколько веков назад.

Стоит различать Седуновых и Седовых. Обе фамилии образованы от одного корня, но разными суффиксами. Седов — от более поздней формы прилагательного «седой», а Седунов — от прозвища с уменьшительно-ласкательным или, точнее, «именным» оттенком. Такое соседство однокоренных фамилий — обычное дело: разные ветви одного рода могли закрепить за собой разные варианты прозвища.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России, что косвенно подтверждается новгородской записью XV века. Хотя со временем носители фамилии расселились по всей стране, исходная точка — именно новгородские земли, где прозвище Седун фиксируется раньше всего.

Итог простой: фамилия Седунов — это память о предке, которого окружающие выделяли по цвету волос. Никакого тайного смысла или сложной этимологии здесь нет, но именно в этой простоте — вся ценность: фамилия донесла до нас живую деталь внешности человека, жившего пятьсот лет назад.