Фамилия Седуновы — это классический пример русской «прозвищной» фамилии, то есть такой, которая возникла не из имени, а из личного прозвища. Разбираем её по косточкам.

В основе фамилии лежит прозвище Седун. Оно восходит к прилагательному «седой», но в старину так могли назвать не только убелённого сединами старика. Седуном нередко величали и молодого человека со светлыми, почти белыми волосами, а иногда и того, кто рано поседел. То есть прозвище носило скорее описательный, внешний характер, чем возрастной.

Прозвище это не выдумка, оно реально зафиксировано в истории. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского, известном сборнике древнерусских имен и прозвищ, упоминается Якуш Седун, крестьянин, живший в Новгороде в 1495 году. Эта запись — ценное свидетельство того, что прозвище бытовало в северных русских землях ещё в XV веке. От этого самого Якуша или его тёзок с таким же прозвищем и пошли, вероятно, наши Седуновы.

Модель образования проста и типична для русского языка: к основе «Седун» добавили притяжательный суффикс «-ов», который отвечал на вопрос «чей?». Седунов — значит «сын Седуна», «наследник Седуна». Такой способ словообразования в XV–XVII веках был самым массовым, и именно он сформировал пласт самых распространённых русских фамилий.

Интересно, что у фамилии есть «родственники»: Седин, Седов, Седухин. Все они образованы от разных форм одного и того же корня «сед-». Но если Седов — от простого прилагательного «седой», то Седунов — от более редкой, ласкательно-увеличительной формы с суффиксом «-ун». Этот суффикс придавал прозвищу особый оттенок: он часто использовался для характеристики человека по яркой, выдающейся черте (сравните: говорун, молчун, бегун). Седун — это не просто седой, а «тот самый», с очень заметной сединой или очень светлыми волосами.

Точно сказать, где именно и когда конкретная семья Седуновых получила свою фамилию, сегодня сложно — процесс становления родовых имён в России растянулся на столетия. Крестьяне, к которым, судя по записи 1495 года, относился и Якуш Седун, обзаводились постоянными фамилиями позже дворян, часто уже в XVIII–XIX веках. Однако сам факт, что фамилия дожила до наших дней, говорит о том, что прозвище прижилось и передавалось из поколения в поколение, закрепив за потомками память об их предке — человеке с седой или белёсой головой.